1.波斯语的音译。原为一伊朗部族之称。中国唐、宋时期对阿拉伯人、阿拉伯帝国的专称和对伊朗语地区穆斯林的泛称。早自7世纪中叶起，唐代文献已将阿拉伯人称为多食、多氏、大寔；10世纪中叶以后的宋代文献多作大食。阿拉伯哈里发帝国的向东扩张，使伊朗、中亚地区讲伊朗语的人逐渐改奉伊斯兰教。讲伊朗语的穆斯林也被视为阿拉伯人，并被某些相邻的民族称为大食人，因而大食的涵义随之扩大。

阿拉伯帝国（632～1258）

Arab Empire

阿拉伯人建立的伊斯兰哈里发国家。中国史书称之为大食。西方史籍称之为萨拉森帝国。610年，穆罕默德在麦加创立了伊斯兰教。到他逝世时（632），一个以伊斯兰教为共同信仰的、政教合一的、统一的阿拉伯国家出现于阿拉伯半岛。阿拉伯帝国历史分为以下几个时期。

四大哈里发时期（632～661） 穆罕默德之后，阿拉伯国家的首脑称为哈里发，意为真主使者的继承人。最初的四大哈里发由穆斯林公社选举产生。第一任哈里发阿布·伯克尔（632～634在位）恢复了阿拉伯半岛的统一。第二任哈里发欧麦尔( 634～644在位 )先后征服拜占廷统治下的叙利亚（636）、巴勒斯坦(637)和埃及，占领了从波斯湾到高加索，从伊拉克到波斯本土的广大地区，为阿拉伯帝国的建立奠定了基础。欧麦尔还在辽阔的领土上建立了行政管理体制。第三任哈里发奥斯曼·伊本·阿凡（644～656在位）东灭萨 珊王朝（651），西达北非昔兰尼加。在位期间，阿拉伯统治阶级内部争权夺利的斗争和教派分歧日趋激烈，奥斯曼本人和第四任哈里发阿里（656～661在位）先后被杀。661年叙利亚总督穆阿维亚即位哈里发，以大马士革为首都，建立了倭马亚王朝。哈里发改为世袭，实际上是帝国的君主。

倭马亚王朝时期（661～750） 8世纪初，倭马亚王朝的政权巩固以后，阿拉伯贵族又发动了大规模的对外战争。在东线，征服了布哈拉、撒马尔罕、信德及部分旁遮普地区。在西线，攻占埃及以西的北非地区后，于711年越过直布罗陀海峡，占领了安达卢西亚。后在入侵法兰克王国的普瓦提埃战役（732）中战败，退回西班牙。至8世纪中叶倭马亚王朝后期，阿拉伯帝国的版图西临大西洋，东至中亚河外地区，成为地跨亚、非、欧三大洲的庞大封建军事帝国。

倭马亚王朝仿效拜占廷帝国的政体，设置了政府机构，并继续实行由阿拉伯军事贵族执政的政策。封建土地制度逐渐完备，被称为伊克塔的封建采邑日益增多。阿拉伯语成为帝国的正式语言，政府的一切文件必须用阿拉伯文书写。

8世纪20年代以后，阿拉伯统治集团之间的矛盾激化，内讧不止。一直受歧视、受压迫的非阿拉伯穆斯林纷纷揭竿而起。阿拔斯的后裔阿布·阿拔斯(750～754在位)利用波斯籍释奴阿布·穆斯利姆在呼罗珊的力量，联合什叶派，于750年推翻了倭马亚家族的统治，建立了阿拔斯王朝。曼苏尔（754～775在位）时迁都巴格达（762）。中国史书称该王朝为黑衣大食。

阿拔斯王朝时期（750～1258） 阿拔斯王朝建立后最初的近100年，特别是哈伦·拉西德和麦蒙执政时期，是阿拉伯帝国的极盛时代。751年阿拉伯帝国军队在中亚怛罗斯战役中，击败中国唐朝安西节度使高仙芝的军队，控制了中亚的大部分地区。在这时期，帝国仿效波斯旧制，建立起完整的行政体制，进一步强化了中央集权。重视兴修水利，使肥沃的新月地带、中亚的阿姆河和锡尔河流域、埃及的尼罗河流域等地区的农业得到恢复和发展。帝国境内的丰富资源和过境贸易，为商业的发展创造了条件。阿拉伯商人的足迹遍布亚、非、欧三大洲。巴格达成为著名的世界商业和贸易中心之一。经济的发展促进了科学文化的进步与繁荣。在各族人民的共同努力下，创造出光辉灿烂的阿拉伯文化，为世界文明的发展作出了伟大贡献。伊斯兰教已成为埃及、叙利亚、伊拉克、波斯、北非等地大部分居民共同信仰的宗教。

9世纪中叶后，突厥人逐渐取得权势，阿拔斯王朝进入分裂和衰落时期。突厥将领握有军权，专横跋扈，任意废立甚至杀害哈里发。哈里发完全成为他们手中的傀儡。各地封建主拥兵割据，独霸一方。如阿拉伯人在北非的西部建立了伊德里斯王朝（789～956）和艾格莱卜王朝（800～908）；在摩苏尔和阿勒颇建立了哈姆丹尼王朝（929～1003）；波斯人和突厥人在波斯、中亚和小亚细亚等地建立了萨曼王朝、伽色尼王朝、布韦希王朝、塞尔柱帝国，以及在埃及、叙利亚和也门建立了阿尤布王朝（1171～1250）。此外，还有两个哈里发王朝：一个是法蒂玛王朝。该王朝是当时最强大的哈里发王朝。中国史书称之为绿衣大食。另一个是由倭马亚人后裔阿卜杜勒·拉赫曼三世1991年9月伊拉克阿拉伯复兴社会党地区领导第十次代表大会会场（929～961在位）在西班牙建立的后倭马亚王朝(929～1031)，建都科尔多瓦。中国史书称之为白衣大食。在阿卜杜勒·拉赫曼三世及其后的两位统治者在位时期，阿拉伯人在西部的统治达到极盛时代。当时，科尔多瓦与巴格达和开罗齐名，成为阿拉伯三大文化中心之一，对阿拉伯文化在西方的传播，起了极其重要的作用。  

8世纪70～80年代的蒙面人起义、816～837年的巴贝克起义和869～883年的辛吉起义，给阿拔斯王朝以沉重的打击。到10世纪中叶，王朝实际统治区域仅限于巴格达及其周围地区。1055年塞尔柱突厥人占领巴格达，哈里发失去了一切世俗权力，只保留了宗教领袖的地位。1258年成吉思汗之孙旭烈兀率领蒙古军队攻陷巴格达，杀死哈里发，阿拉伯帝国遂亡。

2.我国古代对南海某一地之称。