位于湖北省房县、兴山、巴东三县交界处，面积70467公顷，1978年经湖北省人民政府批准建立，1986年晋升为国家级，1990年加入联合国教科文组织国际“人与生物圈”保护区网，主要保护对象为北亚热带山地森林生态系统及特有、珍稀物种。

本区地处大巴山系与武当山系之间，主峰大神农架海拔3052米，素有“华中屋脊”之称。区内植被以亚热带成分为主，兼有温带和热带成分，并具有明显的垂直地带性。本区是国内各动植物区系汇集的地区，同时也是我国特有属的分布中心之一。，高等植物有1919种，其中国家重点保护植物有珙桐、水青树等32 种。药用植物有1200多种；陆生脊椎动物有500多种，国家重点保护动物有金丝猴、小熊猫等43种；神农架特有物种有神农香菊等10多种。近年来，神农架多次发现有“白熊”、“白金丝猴”等白化动物，引起中外科学家的高度重视。此外，神农架奇丽的自然景观，丰富的生物资源和浓厚的神秘色彩，是生态旅游和探险旅游的胜地。