皮影始于汉代，皮影戏兴盛于南北宋，元代开始传往南亚诸岛及欧洲一些国家。阆中皮影兴盛于清道光年间。几百年来，由于艺人们不断将外来皮影技艺和其它表演艺术之所长收蓄融汇于川北皮影中，从而使川北皮影逐渐显得精美漂亮，风格独具。如今当我们欣赏川北皮影时，都会感到它雕工制作精细，人物造型生动，线条骨法流畅，色彩鲜明协调，构图完整统一。每一付皮影，都是一件很好的工艺品。

川北阆中皮影戏表演细腻生动。一些皮老艺人由于几十年从事皮影剧院表演艺术，大都有较高的艺术修养和过硬的提手技术，能将各种不同的人物、各类不同角色的思想感情，通过屏幕表现出来。让观众觉得影剧院人是举步而蹈，掸袖而舞，人物的身法，指爪灵巧自如，分寸适度。布置在屏幕上各种景物，龙楼凤阁，雕廊石砌，绿树红花，蜂蝶雀鸟，飞云奇峰，怪石异壑似真非破例，是纪非幻。使用权人们在优美的伴奏中观赏皮影戏时，获得真正的美的艺术享受。

皮影，俗称灯影，是川北民间喜闻乐见的一种戏剧表演形式，阆中亦是川北皮影活动中心。家住阆中水观镇的民间艺术家王文坤，出身于皮影世家，是阆中皮影和剪纸艺术的代表人物。他雕刻的皮影，造形细腻（ｎì），形象生动，四肢灵活，立体感强。以灯光将所刻皮影投射到屏幕上，操纵动作，配以声腔，借以表演戏文故事，十分生动有趣。王文坤在川北民歌唱词基础上，借川剧声腔和锣鼓套路，设计出节奏明快、动作多变，具有鲜明地域特色的皮影剧，深受观众喜爱。１９８６年６月，他应奥中友协邀请赴维也纳等地演出，奥地利前总统董希施莱格和夫人看了演出并与王文坤等合影留念，王文坤的欧洲之行，取得了圆满成功。北京亚运会期间，中央电视台黄金时段曾推出《皮影大师》王文坤的皮影艺术片。他一生还创作了一千多幅精妙的剪纸作品，多次在省和全国获奖，上百幅被中国民间美术馆和四川省艺术馆收藏。阆中艺术馆辟有展室，展出王文坤皮影、剪纸作品。 http://www.lzzs.com/news/chwl/lzyz/20031015233753.htm