职掌规谏朝政缺失的中央官署。宋初沿唐制﹐门下﹑中书两省有左﹑右补阙﹑拾遗。端拱元年 (988)改补阙为司谏﹐拾遗为正言﹐虽名为谏官﹐但无诏旨并不任谏职。门下省有谏院﹐亦名存实亡。

天禧元年(1017)设谏官六人﹐不兼领其它职务﹐专任谏职﹐并诏谏院为独立机构﹐但不久谏官缺而不置﹐谏院又名存实亡。天圣元年(1023)﹐谏院复设谏官。明道元年(1032)以门下省址为谏院﹐设知院六人﹐以谏议大夫﹑司谏﹑正言充任。以其它官员充任的﹐称知谏院。

元丰改制﹐废谏院﹐以左﹑右谏议大夫﹑司谏﹑正言﹐分属门下﹑中书两省。建炎三年(1129)复设谏院﹐为独立机构。绍兴二年(1132)改为中书门下省的下属机构。

宋代谏官并不专任谏职﹐亦常弹劾大臣﹐而御史台的御史﹐也并非专察臣僚﹐言事御史(殿中侍御史)即主要是向皇帝进言﹐其职责类同谏官﹐宋代常以台谏并称。南宋淳熙十五年(1188)因谏官不专任谏职﹐曾再度设置左﹑右补阙﹑拾遗﹐专任谏正皇帝之职﹐不久亦废。

辽代在南面官的门下省和中书省分别设左谏院和右谏院﹐虽设左﹑右谏议大夫等官,但有名无实。金代谏院﹐设左﹑右谏议大夫﹑司谏﹑补阙﹑拾遗等官职。元废。明初洪武中叶复设谏院﹐置谏议大夫及左右司谏﹑正言等﹐不久又废。