亚太地区是当前世界经济发展最有活力的地区。以日本的崛起为开端，最近二十多年来，亚太地区成为世界经济迅速、持续增长的地区。二战以后，日本经济经过短暂的恢复后重新崛起，在不到25年的时间里，一跃成为资本主义世界第二经济大国。到1970年，日本国民生产总值按人口平均计算，已与美国不相上下。除日本外，亚洲的韩国、新加坡、台湾、香港等国家和地区也相继进入经济繁荣时期。在小农经济或以转口贸易为主的经济基础上，它们大约花了10-15年的时间，初步实现了资本主义工业现代化，被称为"亚洲四小龙"。亚洲的东盟国家也是经济迅速发展的地区。l97O-1980年，东盟五国国内生产总值年平均增长率达7.4%，不仅高于世界平均增长速度的3.8%，也高于发展中国家的平均增长速度的5.3%。中国在实行改革开放以后，经济也取得了举世瞩目的巨大成就。亚洲太平洋地区虽然在两次石油危机和资本主义世界经济"滞胀"的冲击下，也受到了不同程度的影响，但始终维持了比其他任何地区都高的增长率。进入90年代以来，亚太地区经济贸易持续蓬勃发展，特别是东亚发展中国家和地区经济保持了强劲增长的势头，据亚洲开发银行统计，东亚发展中国家和地区的实际经济增长率1990年为6.4%,1991年为6.7%,1992年为7.4%，1993年为7.5%。这一增长率不仅远超过世界经济平均增长率，也大大高于世界其他地区的经济增长率。美国前总统里根曾把21世纪称作"太平洋世纪"。1997年爆发的东南亚金融危机一定程度上为这一地区的经济发展蒙上了阴影，但并未阻止亚太地区在世界经济格局中的地位日益上升。

目前，亚太地区已出现的区域性经济合作组织除亚太经合组织以外，主要有：

一、澳新自由贸易协定

澳新自由贸易协定由澳大利亚和新西兰于1965年达成1983年改为澳新紧密联盟。澳、新两国是南太平洋地区最大的两个国家，其合作对这一地区影响很大。

二、东南亚国家联盟

1961年8月1日，为加强东南亚国家间的合作，马来西亚、菲律宾和泰国在曼谷宣布成立了东南亚联盟，1967年8月，印度尼西亚、马来西亚、菲律宾、新加坡、泰国签订协议，宣布建立了东南亚国家联盟，取代以前的东南亚联盟，成为一个更广泛的区域性政治经济组织，简称"东盟"(ASEAN)。在成立宣言《东南亚国家联盟宣言》中确定的宗旨是："通过共同努力，促进本地区的经济增长，社会进步和文化发展"，"促进东南亚和平与安定"。东盟建立之初经济合作局限于在经济、社会和文化领域中提出一些交流合作措施，生产、贸易、金融等方面的合作非常有限。进入70年代后，合作步骤加快，区域内建立了特惠贸易制度和财政、金融合作机制。1984年1月1日文莱成为东盟的第6个成员国。1975年11月东盟国家决定逐渐降低相互间的贸易限制，努力建立一个自由贸易区。1991年1月，东盟六国达成协议，决定在2008年以前建立东盟自由贸易区，1994年9月，在第二十六届东盟经济部长年会上，与会国又一致同意把实现自由贸易区的计划提前至2003年，并提出在本世纪末建立"东盟10国"的设想。东盟树立了一个南南合作的成功范例。

三、南亚的经济合作组织

南亚的区域合作也有新的发展。1985年，南亚的7个国家建立了南亚区域合作联盟。1993年南亚区域合作联盟第七次会议签署了南亚优惠贸易安排等协议，突破了长期未将贸易、工业、互补、进入等关键领域纳入合作的状况。1996年底，南亚七国外长又集会尼泊尔首都，共同商讨关税减让问题，希望在2005年建立南亚自由贸易区。

四、南太平洋论坛

南太平洋地区拥有千万个岛屿和2600万平方公里水域，有二十来个形形色色的对立国家和自治领地，它们的人口和国土面积相差悬殊，居住的有欧洲人、美拉米西亚人，密克罗尼西亚人和波利尼西亚人等，各国的政治体制各不相同，有共和国和君主国，经济发展水平也不同。这一地区是最后沦为殖民地和最后被承认独立的地区。由于殖民主义、帝国主义长达几个世纪的统治，形成了这一地区的殖民地型经济，经济畸形发展，产品种类单一，多数国家以农业为主，工业不发达。最近一二十年，许多太平洋岛国走上独立道路，政治经济模式发生变化，南太平洋正在走向国际化。1971年8月，斐济、汤加、西萨摩亚、库克群岛、瑙鲁、澳大利亚和新西兰等7国在新西兰首都惠灵顿举行会议，正式成立了"南太平洋论坛"，其常设机构是南太平洋经济合作局，其目标是为会员国之间在地区贸易、经济发展以及能源、通讯、运输、旅游等领域提供合作与咨询。现成员已增加到15个。

五、其他形式的区域合作

除了建立以上区域经济组织外，亚太地区的区域合作还采取了一些富有特色的形式，主要有半官方的经济合作圈和成长三角。

经济合作圈是亚太地区主要国家对这一地区经济合作形式的一种构想，如日本政府1988年提出的东亚经济圈、东北亚经济圈、日本海经济圈，1988年初由韩国提出的包括中国、韩国、日本在内的黄海经济圈、华南经济圈，以及部分中国学者提出的大中国经济圈等。

（一）东北亚经济合作圈。东北亚指亚洲东部和北部地区，包括日本、朝鲜半岛、俄罗斯远东地区和西伯利亚、中国东三省以及山东半岛。东北亚地区经济具有互补性，经济发展较快，建立区域经济合作的构想由来已久。1987年日本西川教授即提出过建立"东北亚经济协作会议"的设想，由中国、日本、韩鲜、韩国、苏联代表组成协作会议，每年举行一次，协商本地区经济合作的重大事项。

（二）东亚经济圈。它是日本为推进"环太平洋合作构想"而提出的新步骤。"环太平洋合作构想"是日本前首相大平正芳在70年代末提出的。这个构想的原则是：面向世界的开放性地区主义；对内坚持以实现自由的开放性相互依赖关系为目标；同这一地区已经存在的双边或多边合作关系不矛盾。为实现这一构想，日本国民经济研究协会、外务省、通产省和经济企划厅等参与设计了以日本为首的，包括亚洲"四小龙"和东盟各国的"东亚经济圈"的设想，试图通过贸易、投资和金融方面的合作，逐步形成以日本为首的新国际分工体系。东亚经济圈呈"雁行"体系，日本是"雁头"，亚洲"四小龙"和"东南亚联盟"是雁的两翼，这只"大雁"飞起来后，把澳大利亚、新西兰、中国大陆带动起来并在后面紧跟，以建立新的"亚洲市场"。

（三）大中国经济圈。这是海外华人学者首先提出，由我国内地、台湾和香港三方组成的一种经济合作构想。台湾和香港是我国领土不可分割的部分，历史文化上有同一性，在产业结构、生产要素等方面存在很强的互补性，如果建立经济圈，不仅有利于三方各自的经济发展，也有利于亚太地区乃至整个世界的经济繁荣和稳定。目前，"大中国经济圈"还只停留在理论构想阶段。

（四）"成长三角"是亚太地区另一种新的合作形式，目前已进入实质运转，其中最令人瞩目的有中、俄、朝三国交界的图们江成长三角，东盟内部新加坡-马来西亚的柔佛州-印尼的廖内群岛的"南三角"，以及拟议中的环黄渤海成长三角、环日本海成长三角、湄公河成长三角等。这些"成长三角"基本上是凭借地理上的优势自然发展起来的，中央政府再因势利导提供政策上的优惠和较好的基础设施条件，成为亚太地区经济合作的独特方式，目前已有近十个，成效较大的有：

1．"南三角"。1989年12月，新加坡总理吴作栋第一次提出了"经济成长三角区"合作模式，即在新加坡、印尼廖内群岛最北端的巴坦岛和马来西亚的柔佛州组成"成长三角"经济合作开发区，利用各方自然资源、资本、技术和劳动力优势，推动区域经济合作的发展。新加坡位于巴坦岛和柔佛之间，后二者的土地资源和廉价劳动力对新加坡解决因地价和工资不断上涨引起的经济发展势头减缓的局面有所帮助，而新加坡的资金、科技和先进的通讯网络是后二者开发和发展所必需的。目前增长三角已经取得明显进展，成为东盟国家间众多区域性合作计划中较为成功的一个。

2．印、马、泰北部成长三角（英文缩写为IMT-GT）。这是由马来西亚的槟城、吉打、玻璃市、霹雳四州和泰国南部的宋卡、拉敦、也拉、那拉提瓦和北大年五省以及印尼的苏门达腊组成的一个成长三角。关于这个成长三角的构想是在1992年新加坡举行的东盟首脑会议上提出来的，1993年7月，印、马、泰三国召开了首次部长会议，决定成立两个委员会负责制定开发计划，并于1994年向亚洲开发银行提出报告。1994年7月，三国负责经济事务的高级官员和专家在马尼拉聚会，审议北部成长三角发展计划，会议就亚洲开发银行提出的包括交通、电讯、贸易、投资、劳动力流动、农业、渔业、工业、能源、旅游等方面内容的北部成长三角发展计划达成共识。北部成长三角的三个地区在地理上接近，文化方面联系密切，经济往来历史悠久，经济上有很强的互补性，为三个地区的经济合作提供了可能性，而经济合作又为该地区的经济发展提供了新的机遇。

成长三角这一区域经济合作的新形式的出现，丰富和改善了原有的经济合作,是一种有益的尝试。这种新的模式是以市场经济为主导，而且仅是国与国之间的局部合作，不影响国家的总体经济政策，"三角区"与"三角区"之间相互挂钩，可能自然逐步形成全面的经济合作。

什么是全球化？

全球化是个进程，指的是物质和精神产品的流动冲破区域和国界的束缚，影响到地球上每个角落的生活。全球化还包括人员的跨国界流动。人的流动是物质和精神流动最高程度的综合。

科技进步是一切社会变迁的原动力，交通和通讯技术的进步是全球化的依托。交通的进步促进人员和物质产品的全球化，通讯的进步促进精神产品的全球化。当然，两类技术的作用经常分不开。互联网能调动资本，轮船也能传播精神。