由Author(作家;创造者)和Ware(商品;物品;器皿)两个英语单词组成,顾名思义为"作家用来创造商品的工具".它是美国Macromedia公司开发的一种多媒体制作软件,在Windows环境下有专业版(Authorware Professional)与学习版(Authorware Star).Authorware是一个图标导向式的多媒体制作工具,使非专业人员快速开发多媒体软件成为现实,其强大的功能令人惊叹不已.它无需传统的计算机语言编程,只通过对图标的调用来编辑一些控制程序走向的活动流程图,将文字,图形,声音,动画,视频等各种多媒体项目数据汇在一起,就可达到多媒体软件制作的目的.Authorware这种通过图标的调用来编辑流程图用以替代传统的计算机语言编程的设计思想,是它的主要特点.它的主要功能还在:

1,编制的软件具有强大的交互功能,可任意控制程序流程.

2,在人机对话中,它提供了按键,按鼠标,限时等多种应答方式.

3,它还提供了许多系统变量和函数以根据用户响应的情况,执行特定功能.

4,编制的软件除了能在其集成环境下运行外,还可以编译成扩展名为.EXE的文件,在Windows系统下脱离Authorware制作环境运行.