１９７１年至１９７４年之间，一个由１５个国家（其中有些已是《不扩散核武器条约》缔约国，其余的后来也成为该条约缔约国）组成的小组，在瑞士教授克劳德·桑戈主持下，在维也纳举行了一系列非正式会议，就核出口“竞争规则”和“触发清单”达成了谅解。故该委员会被称为桑戈委员会 (Zangger Committee -- ZAC) ，又称“核出口国委员会”。该委员会是非正式组织，联络点设在维也纳。委员会的宗旨是加强国际间关于核出口控制的协调与合作。委员会禁止转让钚等与开发核武器直接有关的物资设备，并接受国际原子能机构的监查。

委员会每年５月和１０月在维也纳举行两次会议。

委员会的控制机制是它的“触发清单”，由Ａ、Ｂ两个备忘录和一个附件组成。备忘录对原材料和特种裂变材料以及为加工、使用或生产特种裂变材料而设计或制造的设备或材料出口作了定义，并规定出口“触发清单”上的项目须接受国际原子能机构的保障监督。该委员会的决定，包括“触发清单”对成员国没有法律约束力，只是对各国制订核出口政策起指导作用。各成员国接受“触发清单”采用信函模式，由各国常驻国际原子能机构代表致函机构总干事，对“触发清单”及其修改予以确认。至１９９８年１２月，该委员会共有３３个成员国：澳大利亚、韩国、奥地利、卢森堡、比利时、荷兰、保加利亚、挪威、加拿大、波兰、中国、葡萄牙、捷克、罗马尼亚、丹麦、俄罗斯、芬兰、斯洛伐克、法国、南非、德国、西班牙、希腊、瑞典、匈牙利、瑞士、爱尔兰、乌克兰、意大利、英国、美国、日本、欧盟（观察员）。

１９９７年５月，中国以观察员身份出席了该委员会会议。１９９７年１０月１６日，中国成为该委员会正式成员。