灾害（disaster）

　　一切对自然生态环境、人类社会的物质和精神文明建设，尤其是人们的生命财产等造成危害的天然事件和社会事件，如地震、火山爆发、风灾、火灾、水灾、旱灾、空难、海难、雹灾、雪灾、泥石流、疫病等。

　　灾害的成因有自然因素和社会因素两类。①自然因素包括与人类关系最密切的生物链的破坏或远离平衡的发展，大气和水圈在演化过程中所出现的大区域或局部远离平衡的运动，岩石圈在运动过程中出现大规模的突然断裂等，这些会给人类带来虫灾、旱灾、水灾、地震等自然灾害。②社会因素包括：人类对森林、植被和草原的过度砍伐和破坏等造成土地荒漠，人类活动对地球表面环境的污染，物种灭绝，人口暴长等等。

　　社会后果有：①造成人口的大量死亡。长期以来，人类经常受到各种灾害的严重危害。据美国海外灾害救援局统计，20世纪60～70年代，全世界人口死亡数增加了6倍。据联合国统计，近70年来，全世界死于各种灾害的人口约458万人。地震造成的人口死亡尤甚，已发生过4次造成20万人以上死亡的大地震。②给社会经济造成破坏。20世纪70年代有人估计，人类社会每年创造的财富，约有5％被各种灾害所吞噬。③造成社会不稳定。灾害迫使灾民迁移，给社会管理带来困难，造成社会秩序的不稳定。

　　人类在抵抗灾害过程中，积累了大量的防灾和救灾经验。主要有开展对灾害的预报工作，实施防灾对策；防灾和救灾立法；实施灾害保险；宣传和普及防灾、救灾知识，进行防灾、救灾演习训练等。