我们看戏时，常听人说什么压轴、大轴。据说过去的剧本写成一长卷，卷的底部有一卷轴，就像装裱国画的画轴。因长卷的最后一戏靠近木轴，所以称为大轴，大轴前面的戏，也就是倒第二的称为压轴，中间的戏称为中轴，前面的戏称为早轴。实际上就是以画轴的每一位置的名称来代替演出戏码的排列次序，好像一场演出就是向观众展示一幅多彩的画卷。

当然，演出的各种戏目也有不同的名称。如演出的第一出戏叫开场戏，开锣戏，或者叫“帽儿戏”。如演员到某一地方演出，第一场戏，或前三场戏又称为“打炮戏”，也可写成“打泡戏”，都是剧团挑班的名角演出的拿手戏，即代表剧目。如只演出某一大戏中可以独立演出的一场戏或一个段落，称为折子戏。如连续几天演出同一剧目，每天只演出其中一个段落，如十本《大红袍》、七本《狸猫换太子》、连台本戏《三国志》，统称为连台本戏。如一出戏里有两个主要演员，像《武家坡》、《四郎探母》，称为“对儿戏”。如下面一出戏的主要演员没有到场，临时要求其他演员演出的戏，称为“垫场戏”。如果是两个剧种，例如京剧与梆子同台演出，称为“两下锅”。如一出戏中有许多名角联合演出，像《龙凤呈祥》、《四郎探母》、《〓蜡庙》，称为大群戏。