石元仕是天津著名的八大家之一(“八大家”是天津近代的巨富豪门。相传在咸丰年间开始流传有关“八大家”的口诀：“韩、高、石、刘、穆、黄、杨、益照临”。韩是指天成号韩家；高是指益德裕高家；石是指杨柳青石家；刘是指土城刘家；穆是指正兴德穆家；黄是指振德黄家；杨是指长源杨家及益照临张家)，人称“杨柳青石家”，是一个大地主兼大资本家。

石元仕故居（石家大院）位于杨柳青镇估衣街--河沿街，始建于光绪元年(1875)。其后又陆续扩建，形成一所大的庄院，占地6000平方米，南北长96米，东西宽62米，有房屋200余间，建筑面积2960平方米。

石家大院建筑宏伟。在院中间以四角垂花门楼串通的甬道为中轴线，把整座建筑分割为

东西两部分，排列成五进院。西部由北往南第一进院是北客厅；第二进院是串廊院，与南面鸳鸯楼相接；第三进院有戏台一座，并建有南客厅；第四进院南面为花厅接待贵宾，北面大厅陈设古玩、字画；过月亮门进入第五进院建有外帐房。迎面南门有一座砖雕大影壁。东部由北往南第一进院为内帐房与北客厅；第二、三、四进院为住宅和女客厅；第五进院是南书房。通过东部院子的东侧甬道，建有厨房、车棚、马厩、佣人住房等。

石家大院全部建筑均采用楠、樟、柏等优质木材；石料为大青细石，建筑主体是磨砖对缝，彩绘油漆、雕梁画栋，富丽堂皇。工艺装饰除我国传统风格外，还兼收西方造型，使整座建筑显得色彩斑斓。