上世纪80年代一部日本电视连续剧《千羽鹤》曾经在祖国大陆产生了不小的影响，好像大陆人折纸鹤的习惯就是从那时候开始的。电视是根据真人真事改编的，日本女孩佐佐木祯子1945年1月7日出生在广岛市。两岁的时候就赶上了美军在广岛投下了原子弹。祯子虽然从小得了战争后遗症“急性淋巴腺败血病”，十分体弱，但是仍然顽强地生活着，11岁时还得到了校际田径赛的冠军，不过在12岁的时候，也就是1955年的10月25日，仍然去世了。因此日本人民把佐佐木祯子看成是为战争而死去的最后一人。据说在她病重的时候，她开始折纸鹤为自己祈福，因为在日本，自古以来就有“鹤命千年龟万年”的说法，鹤被看成是祈求延年益寿的吉祥物。因为祯子是特殊的公众人物，这事很快引起了日本政府的注意并且广为宣传，产生了许多不同版本的动人传说。最著名的一个好像是：祯子的朋友对她说当她折出第1000只纸鹤的时候，她的病也就好了。当然这只是一种祝愿，实际上当祯子折到第664只的时候就死去了。不过由于政府的宣传，在日本小朋友中掀起了折纸鹤为祯子祈福的活动，成千上万只纸鹤从日本全国各地飞向祯子的病床，由日本全国小朋友捐出零花钱修建的祯子的铜像也在广岛和平公园破土动工。并在1956年的国际儿童节完成，但是这时候祯子已经去世几个月了。在铜像的基座上刻着“これはぼくらの叫びです，これは私たちの祈りです，世界に平和をきずくための。”在祯子死后，她被继续作为反战宣传的一部分，每年日本人都要折出纸鹤放在祯子铜像下，做为对战争的一种纪念，今天她的铜像下已经堆积了10余万只纸鹤，寄托着来自日本和世界各国对和平的祝福。折纸鹤也在其他国家流行起来，至少在我们国家是这样。