扬·阿姆斯·夸美纽斯（J．A．Comenius，1592—1670）是17世纪捷克教育家，是人类教育史上里程碑式的人物。。他一生致力于民族独立、消除宗教压迫以及教育改革事业，曾担任捷克兄弟会牧师及兄弟会学校校长。

夸美纽斯生活的时代正值西欧从中世纪向近代社会的转型时期。在文化、思想领域，人权与神权、理性与信仰、现实与来世、科学与迷信、民主与专制之间发生了激烈碰撞。夸美纽斯具有强烈的民主主义、爱国主义、人文主义及唯物主义感觉论思想。他肩负历史重任，力图打破旧传统的闸门，让适应新时代的新教育思潮汹涌奔流。但他并未能完全摆脱宗教神学的束缚，常常采用旧瓶装新酒的形式发表其教育观点。

夸美纽斯的各类著作共有265种。

《大教学论》是西方教育史上第一部体系完整的教育学著作，它全面论述了人的价值、教育的目的及作用、旧教育的弊病、改革教育的必要性和可能性、学制、教学法、体育、德育、宗教教育。学校管理等。这里着重选编了该书中关于教学法的几章。作者用引证自然的方式总结了教学法方面的丰富的历史经验（包括他自己的经验）。夸美纽斯所采用的论证方法具有时代局限性（尽管在当时是进步的），但他总结的经验弥足珍贵。

《母育学校》是历史上第一本学前教育学专著，详细论述了学前教育的重要性、胎教以及学前教育的内容。此书虽然论述的是家庭条件下的学前教育问题，但后来给幼儿园的创立者福禄培尔以重要启迪，并构成其学前教育理论的中心思想。《泛智学校》是夸美纽斯以泛智论为指导，为其在匈牙利建立的实验学校所拟定的实施计划。夸美纽斯的泛智论是探索将一切有用的实际知识教给一切人的理论。这一理论适应了弘扬理性、尊重知识的时代潮流，表达了重视普及教育。普及知识的民主精神。这一计划部分地被付诸实施，其中许多观点和措施成了近代教育理论的重要组成部分。

他主张世上所有的人都应该受教育，并把人的教育划分为4个阶段：即6岁前属幼儿教育阶段，由母亲在家庭中教育，但“必须把一个人在人生旅途中所应具备的一切知识的种子，播植在他们身上”. 6—12岁为初等教育阶段，入国语学校受教育，“应当把青年人终生有用的事物”教给他们。12—18岁应入拉丁文学校，“学生应学会四种语文，应当对艺术得到一种百科全书式的知识”。18岁以后成人了，应施以大学教育，其课程“应该是真正普遍的，应有学习人类知识的每一部门的准备”。

夸美纽斯还强调，“在认识事物时，还要有实际的行动”，“要使我们的学生在这个教学场所不是为学校而学习，而是为生活而学习”。他说：“对整个人类来说，整个世界就是学校”，“对每一个人来说，他的生活，从摇篮到坟墓就是学校”。让各种年龄的人去做他能做的事，让人终生都有东西学，有事要做，才能获得成功。”