建国前，高第街是广州著名商业中心之一，在一里长街中，店铺林立，商品琳琅满目，著名的老字号有“九同章”、“三多轩”等。当时街内店铺多为前店后作坊式工场，是广州有名的日用百货的集散地。

建国后，高第街起了深刻的变化。1980年底高第街被市批准为广州市第一个工业品市场，主要经营布匹、服装、鞋帽、百货等。

高第街许地，为著名的许氏家族的发祥地。清道光年间族人修祠建宅，有家庙、戏台、书室、花园等，古色古香，雅致非常。今已历十代，该家族出了不少知名人士，如清代的广州名绅许祥光、民国的粤军总司令许崇智、红军将领许卓、教育家许崇清和鲁迅先生的夫人许广平等。现其房舍多已损毁另建，唯宗祠一带仍留昔日风貌。