罗荣寿在《相声表演漫 谈》中指出：”相声占‘说’、‘学’、‘逗’、‘唱’这四门口技，就是模仿曲艺‘信角鼓’里的特点......这个曲种从它的形成上讲，是以唱为主，以说当先。不管它是学，或者是唱，在它的正题开始之前总是先说一个铺场的小段，说完之后才进入正题，所以它占有‘说’字。它的‘学’是双学一人，名为‘双簧’。前面也使铺场小段，学是主科。‘逗’是用熟练的艺术语言技巧，引出丰富多彩的幽默笑料。‘唱’是它能唱出各地不同的各种曲调......相声用不着乐器伴奏，所经它只用‘八角鼓’里的‘说’、‘学’、‘逗’、‘唱’这四门口技来充实和丰富上演的节目。”具体说来，”说”、”学”、”逗”、”唱”的内容是这样的：

”说”－－包括说、批、念、讲四种手法。说，指吟 诗、对对联、猜谜语、解字意、绕口令、反正话、颠倒话、歇后语、俏皮话、短笑话、趣闻铁事等。曲目主要有《熬柿子》、《五星楼》、《天王庙》等。批，批的曲目主要有《批生意》、《歪批三国》、《批聊斋》等。念，指”贯口”，曲目主要有《菜单子》、《地理图》、《洋药方》等。讲，讲的曲目主要有《讲帝号》以及单口相声《解学士》、《化蜡钎儿》等。

学－－各种口技、双簧，摹拟方言、市声以及男女老幼的音容笑貌、风俗习惯礼仪。曲目主要有《学四省》、《学四相》、《规矩套子》等。摹拟方言，又叫“倒口”，过去也叫“怯口”，是为表现人物的愚昧憨厚。最初大多摹拟河北省深（泽）、武（强）、饶（阳）、安（国）一带的方言。当时，某些北京人讥讽从这些地方来京作工的人“怯”，诬为“一嘴蚂蚱籽，两腿黄土泥”的“怯勺”，带有明显的鄙视成分。后来发展到摹拟山西话、胶东话、天津话、宝坻话、唐山话。三十年代初，又扩及上海话、苏州话、广东话。四十年代中期以来，又增加了学英语。解放以后，又出现了摹拟外国味的中国话、华侨说普通话等。学做小买卖的吆喝，又叫货声，主要摹拟卖大小鱼儿、卖茶鸡蛋、卖熏鱼炸面筋、卖硬面悖悖、卖馄饨、卖布头、卖估衣、卖包子的吆喝声。

”逗”－－就是抓哏取笑。甲、乙二人，一宾一主，一智一愚，以滑稽口吻互相捧逗，褒贬评论，讽刺嘲谑。曲目主要有《论捧逗》、《找堂会》、《老老年》等。清末，英敛之《也是集续篇》中就曾提到相声演员是”滑稽传中特别人才”，形象地描绘了”逗”的艺术魅力，说：”该相声者，每一张口，人则捧腹，甚有闻其趣语数年后向人述之，闻者尚笑不可抑，其感动力亦云大矣！”可见，那时候的相声已经把”说”的形式、”逗”的内容、”学”的手段熔于一炉。

唱－－演唱”发四喜”、”弦子书”、”太平歌词”以及”农家乐”、”算了又算”、”十二月探梅”等以间小调，还有学唱各种戏曲、曲艺，统称之为”柳活”。

从历史发展的角度看，相声的”说”、”学”、”逗”、”唱”与”全堂八角鼓”有密切关系，也可以说，”全堂八角鼓”是相声的”说”、”学”、”逗”、”唱”的根，因此，这里以”全堂八角鼓的形成和发展以及对相声的”说”、”学”、”逗”、”唱”的影响略作考察。

康熙、雍正、乾隆是清代的鼎盛时期，为各种杂耍技艺的繁荣提供了较充分的条件。这些皇帝都曾提倡宣读《圣谕广训》，以巩固统治；演唱《大有年》、《万民乐》，颂扬”八旗一统，国泰以安”。虽对各种小曲屡颁禁令，但，他们自己却热衷戏曲、杂耍，耽于享乐。乾隆皇帝曾六耳江南，到处观戏听曲，征召评弹等艺人进京献艺。每年坤宁宫祭灶，还坐在正炕上，自击鼓板，唱《访贤》一曲，这就推动了民间伎艺的发展和交流。同时 ，承平日久，旗子弟逐渐废弃射骑生活，加以按月友取饷银，生活富裕。当票友，走票局，演唱”全堂八角鼓”，自娱娱人，蔚成风气。民间艺人学唱后，开始进杂耍馆，走堂会，实现了汉族民间伎艺和满族伎艺互相交流。

”八角鼓”是”全堂八角鼓”的简称，属于综合表演的伎艺。全堂包括”鼓”、”柳”、”彩”，具体形式有五音大鼓、杂牌子曲、琴腔、大岔曲、逗哏、枣核儿腰节、联珠快书、拆唱八角鼓、双簧、变戏法等。此外，民间伎艺还有口技、评书、十不闲、莲花落、南板马头调、京韵大鼓、北板大鼓等。”全堂八角鼓”中的逗哏，”滑稽突梯，令人喷钣”，对相声的形成和发展有重大的影响。八旗子弟演唱的”拆唱八角鼓”不以正旦、小旦为主要角色，而改以丑角为主要角色。”拆唱八角鼓 ”有正、丑两种角色。根据故事内容，人物多少，由三至五人分包赶角，一般以三人演唱的节目为多，弹弦的也兼唱一两个角色。演唱时，仅丑角一人化妆，即以丑角为主。唱词之外穿插了很多插科打诨的主白成份。这些插科打诨大都游离于故事情节之外，只是为了逗笑。”拆唱八角鼓”包括”说”、”学”、”逗”、”唱”、”

吹”、”打”、”拉”、”弹”八项技艺，其中又以”逗”最为重要。从现有的资料看，丑角的”逗”与相声所使用的”三翻四抖”、谐音打岔、俏皮话等十分类似。”拆唱八角鼓”的丑角的”逗”可能源于北京流行的高腔戏的丑角的插科打诨。”拆唱八角鼓”的逗哏由三个人表演，与今之相声的”群活”酷似。旗籍子弟演唱的”全堂八角鼓”形成以后，民间艺人纷纷效法，作为谋生手段，到杂耍馆或走堂会作艺。