张竞生(1888～1970)，原名公室，广东饶平人，因受达尔文“物竞天择，适者生存”思想影响，自己改名张竞生。1912年，作为国民政府首批公费留学生赴法国留学，就读巴黎大学，获文学学士学位，1919年获里昂大学哲学博士学位。1920年上书广东省省长陈炯明，提倡避孕节育，被斥为“神经病”。1921年～1926年，受北大校长蔡元培聘任北大哲学教授。1926年公开出版《性史第一集》，遭报纸杂志声讨。1927年～1928年在上海开办“美的书店”。其时，书商大肆翻印《性史第一集》，同时以张竞生的名义抛出各种《性史》续集，内容淫秽不堪，张因之名声扫地，成为众矢之敌。1928年～1933年再度赴法，翻译并出版《忏悔录》、《歌德自传》等著作。1933年～1937年，受陈济棠之邀任广东省实业督办。1950年入广州南方大学学习，后分配于农业厅。1953年调任广东省文史馆研究员。1960年自愿回故乡饶平。“文革”置始遭红卫兵批判，1970年于深夜读书时辞世。