清咸丰同治间云南回民起义领袖。字云焕。云南永昌府保山县金鸡村人﹐回族。生长於商人家庭﹐自幼读书﹐聪颖过人﹐入庠应试﹐补为廪生。为人刚毅正直﹐见义勇为。1847年(道光二十七年)曾与保山回民丁灿廷﹑木文科等至北京都察院控告地方当局支持保山汉族团练屠杀回民事件。清政府命云贵总督林则徐赴滇察办。1856年(咸丰六年)﹐云南回民起义发动後﹐杜文秀於蒙化率众起义﹐攻克大理﹐为起义群众推为总统兵马大元帅﹐宣布遥奉太平天国号令﹐蓄发易服﹐旗帜尚白﹐以甲子纪年﹐联合汉﹑彝﹑白等族建立起以大理为中心的起义政权﹐指挥起义军不断打击清朝反动统治﹐陆续佔据五十馀座城池﹐形成云南各族人民反清斗争的一支重要力量。杜文秀领导的大理政权实行了一系列有利於各族人民的措施﹕①回汉民族一律平等﹐改进了民族关系﹐增犟了团结﹐深得各族人民支持与拥护﹐起义队伍不断扩大。②回汉民族一律平等﹐改进了民族关系﹐增犟了团结﹐深得各族人民支持与拥护﹐起义队伍不断扩大。③回汉民族一律平等﹐改进了民族关系﹐增犟了团结﹐深得各族人民支持与拥护﹐起义队伍不断扩大。

1867年(同治六年)﹐杜文秀调集二十馀万大军﹐大举东征昆明。发布《誓师文》﹐明确提出反清的起兵宗旨﹔并传檄全省﹐申明起义军拯救回汉民族的起义目的﹐在云南境内掀起反清斗争的高潮。但起义军在长期围攻昆明战役中﹐由於战略上保守﹐坐失军机﹐致使清军乘机反扑﹐义军溃败﹐从此起义势力一蹶不振。在大理政权的後期﹐起义队伍中有名刘道衡者﹐曾以杜文秀之子的名义经缅甸去伦敦求援﹐在《上英皇书》中表示大理政权以臣属英国为条件﹐以换取英国的援助。但刘道衡的使英活动﹐多属自作主张﹐与杜文秀没有直接联繫。1873年﹐清军兵临大理﹐杜文秀见大势已去﹐在起义军主和势力影响下﹐情愿牺牲自己以救大理军民﹐服毒後出城与清军议和﹐被杀牺牲。