啄木鸟科（Picidae）鴷形目的一科。约有270种。体长90～560毫米。嘴强直如凿；舌长而能伸缩，先端列生短钩；脚稍短，具4趾，2趾向前,2趾向后；尾呈平尾或楔状，尾羽大都12枚，羽干坚硬富有弹性，在啄木时支撑身体。除大洋洲和南极洲外，均可见到。中国有28种，各地均有分布。

本科常见种黑枕绿啄木鸟(Picus canus)体长约300毫米，翅长约150毫米。通体绿色。雄鸟头有红斑。夏季常栖于山林间，冬季大多迁至平原近山的树丛间,随食物而漂泊不定。常鸣叫,每次连叫4～7声，有的在一分钟内叫5～6次。攀树索虫为食，但也到地面觅食。春夏两季大多吃昆虫，秋冬两季兼吃植物。在树洞里营巢。卵纯白色。终年留居于挪威，有的向东经德国、苏联到日本，南至阿尔卑斯山、巴尔干半岛、东南亚等地；中国除内蒙古外，其余各地均有分布。是著名的森林益鸟，除消灭树皮下的害虫如天牛幼虫等以外，其凿木的痕迹可作为森林“卫生采伐”的指示剂，因而被称为“森林医生”。