压缩碟是用DVD片基和DVD引导和目录编码方式，其中的影片则是VCD格式。

压缩DVD根本上就是一种由标准分辨率的MPEG-1视频格式文件以DVD目录方式组合起来的所谓DVD！在很多业内人士的心目中，DVD的视频只能是MPEG-2编码，这实际上是一个误会，根据DVD的技术规范，MPEG-1和MPEG-2均是合法的视频编码格式。以MPEG-1（VCD）的视频文件组合成DVD目录引导的DVD压缩碟，并不违反DVD工业标准。

国内流行的压缩DVD，采用的MPEG-1视频的码率，和标准VCD是完全一样的1150Kbps，所以不存在DVD压缩碟图像比VCD清晰的问题；音频编码采用48kHz采样率的MPEG-1/2 Layer Ⅱ音频，略高于VCD的44.1kHz；字幕可采用DVD的标准字幕或内镶字幕。一张4.7GB的DVD可放下超过450分钟的节目，也就是约8到10集电视剧。   

此外要说明，播放DVD压缩碟，并不会影响碟机和光头寿命。但一些兼容播放VCD效果不好的DVD机器，看压缩碟会觉得有些模糊。

我国的很多家庭，电视机并不是数码高清的，伴音也不是AC3或DTS，用压缩碟看影片，不失为一种经济的方式。