中国的服装印染具有悠久的历史，最早可上溯至东汉时期。夹缬,中国最古老的"三缬"(绞缬.蜡缬.夹缬)之一,其历史可上溯至东汉时期.古没语里的"缬"字,（音xié）专指在丝织品上印染出图案花样.顾名思义,夹缬便是利用雕板在绸绵等物上夹染出预定的效果.《辞源》释：唐代印花染色的方法，用二木版雕刻同样花纹，以绢布对折，夹入此二版，然后在雕空处染色，成为对称花纹，其印花所成的锦、绢等丝织物叫夹缬。

"夹缬"做为最古老的一种印染艺术，始于秦汉时期，盛行于唐宋，隋炀帝曾令工匠们印染五彩夹缬花罗裙，赏赐给宫女和百官妻女，唐朝时期，夹缬色彩斑斓,极为盛行,官兵的军服也用"夹缬"来做标识，唐代诗人们也留下"成都新夹缬，梁汉碎胭脂"、"醉缬抛红网，单罗挂绿蒙"的诗句，夹缬艺术到了唐代非常的盛行，（敦煌莫高窟彩塑菩萨身上穿的多是夹缬织物），《唐语林》引《因语录》云："玄宗时柳婕好有才学，上甚重之。婕妤妹适赵氏，性巧慧，因使工镂板为杂花之象而为夹缬。因婕妤生日献王皇后一匹，上见而赏之，因敕宫中依样制之。当时甚秘，后渐出，遍于天下。"此语虽不足全信，但也说明早期夹缬工艺是扎根于民间并传到宫廷的。到了宋代,朝廷指定复色夹缬为宫室专用,二度禁令民间流通,夹缬被迫趋向单色.进入元明后,工艺相对简单的油纸镂花印染风行中原,夹缬终于湮灭于典籍,一般认为已经绝迹.但它并没有完全根绝，而是又回到民间顽强地生存下来。

就在温州市苍南县一座不足100平米的民间小作坊里,至今仍断断续续地保持着这种最古老的织染工艺.这就是中国最后的夹缬作坊.

温州夹缬稀世而独立.

上世纪六七十年代,夹缬当时尚是温州的婚嫁必备之物,在民间生活中扮演着重要角色,被冠以"方夹被","双纱被","敲花被","大花被"等美丽称谓;或凭图案呼为"百子被","龙凤被","状元被"等.闺女一旦许下夫家,娘家必为她张罗夹被--挑个好日子纺纱,织布,然后送往染坊,夹上16方或12方寓意吉祥的蓝白图案.一些地区,如永强,甚至认为新婚夫妇若不盖双纱被,小家庭必将不和睦,或短寿夭折,或无儿子.而女方的娘家将不断地被子人埋怨:"嫁囡儿连一床双纱被也没有!"所以即便是最贫困的人家,也要赶制一床单纱纺制的"单纱被"以备女儿出阁之用.另一些地区,如永嘉,则较为通融,常由男方出棉花,女方纺织成被,唤做"娶一个老婆,几哩棉花,几哩贮麻,几哩财礼银."

染坊出来的夹缬为窄长条,取回家,裁成被子,图案两两相向(前2幅头朝上,后2幅头朝下),以便抵足而眠的夫妇均能看到端端整整的"百子".结婚那天,为了讨彩,常用胭脂点染图中人物唇部,或以红色双线绕被边挑缝一匝.姐妹们边弄胭脂,红线,边为新嫁娘吟唱:四角四耳朵,四四十六堂.堂堂放八仙,嘴嘴放横胭...

夹缬制作流程

①土布的准备：取长10米、宽50厘米的干净棉布浸水、晾干，等分折成40厘米长左右，做好记号，卷在竹棒上。

②靛青的准备：将靛青染料分数次加入水缸，均匀搅拌，使靛青发酵，缸水温度以15℃至20℃为宜，正常色呈黄。同时以石灰调节靛青水的酸碱度，一般沉淀6－8小时，待缸水呈碧绿色，即可浸染。

③装土布于雕板：利用竹尺，对照棉布上的标志，将布依次铺排于17块雕板之间，然后拴紧雕板组框架，拧实螺帽。

④入缸染色：利用杠杆吊雕板组入缸，开始染色。浸染半小时左右，吊离染缸，于空中稍作停留；进行第二次浸染。然后将雕板组上下翻转，做第三、第四次浸染。

浸染过程中注意整理棉布摺皱处，以防发粘。

⑤卸布洗晾：将布从雕板上取下，平铺在河水中漂洗，然后甩于高竹架上晾干。