德州西瓜已有1000多年的种植历史，清康熙年间，曾任过康熙的老师，后又任过江南巡抚的清代著名诗人田雯（德州人）在他的《古欢堂集广瓜说》中即有“斑青更有西洋种，剖之如乳倾壶浆”赞美德州西瓜的诗句。德州西瓜汁多、沙瓤、果肉细腻，纤维少，瓜瓤甜脆甘美，味似冰糖，不仅是夏令解暑止渴的冷食佳品，而且含脂肪、蛋白质、葡萄糖及各种维生素， 又具有降血压、补肾脏、止痢疾、解酒毒、利小便、利消化等药物功能。

目前，德州市西瓜面积已达到20多万亩，其中大弓棚西瓜5万多亩， 小弓棚西瓜6万多亩，地膜覆盖西瓜9万多亩。平均亩产3500公斤以上。正在推广种植的西瓜品种有西农8号西瓜、鲁青A无籽西瓜、鲁青B无籽西瓜、红辉无籽西瓜、丰收一号西瓜、丰收二号西瓜等，有的品种在全国西瓜评比中名列前茅。