巴彦淖尔，蒙古语意思是“富饶的湖泊”。位于举世闻名的河套平原和乌拉特草原上，被誉为“塞上江南，黄河明珠，北方新城，西部热土”。

在远古时期，这里曾是一片汪洋。历经多次复杂的地质构造运动和海陆变迁，最终形成了北部高原，中部山地、丘陵，南部平原的地形地貌。

巴彦淖尔历史悠久。原始社会时期，巴彦淖尔境内就有人类活动。秦始皇统一中国后，分天下为36郡，巴彦淖尔属九原郡。汉武帝时期，改九原郡为五原郡，并进行了大规模的移民开发和水利建设。此时，巴彦淖尔大地已是阡陌纵横，鸡犬之声相闻。

在漫长的历史长河中，巴彦淖尔各族人民共同奋斗，建设了美丽富饶的巴彦淖尔，共同创造了河套文明。

现在的巴彦淖尔，是内蒙古自治区西部的一个新兴城市，东接包头市，西邻阿拉善盟，南隔黄河与鄂尔多斯市相望，北与蒙古国接壤。总面积6.44万平方公里，人口176万，聚居着蒙、汉、回、满、鄂温克等20多个民族，2004年国家批准撤原巴彦淖尔盟设巴彦淖尔市，现辖一区二县四旗，市政府设在临河。

巴彦淖尔市地处以京津为龙头的“呼（市）-包（头）-银（川）-兰（州）-青（海）”经济带上，是国家西部大开发的重点区域。北与蒙古国有369公里长的边境线，是自治区向北开放的前沿阵地。这里交通便利，通讯便捷。包兰铁路和110国道横贯东西，丹拉（丹东-拉萨）高速公路穿市而过。临哈（临河-哈蜜）铁路与临策（临河-策克）铁路正在规划建设中。

近年来，巴彦淖尔市大力推进工业化进程，对外开放有了新的突破，招商引资成果丰硕，经济建设呈现出跨越式发展的态势。2004年，全市生产总值完成189.5亿元，增长21.5％；财政收入达到15.6亿元，增长49％；城镇居民人均可支配收入和农牧民人均纯收入分别达到6910元和3518元，增长13.1％和16.7％；固定资产投资完成107.7亿元，增长45.5％；全市工业增加值实现40.8亿元，增长37.6％。

巴彦淖尔是一方富饶的热土，自然资源和历史文化资源丰富。

阴山山脉从巴彦淖尔腹部呈东西走向穿过，北部为乌拉特草原，是富饶的天然牧场。国家一类陆路口岸，甘其毛道口岸位于乌拉特草原的乌中旗境内，是连接蒙古国、俄罗斯、独联体等国家对外贸易的重要通道。草原上盛产牛、马、驼、羊，其中二狼山白绒山羊和戈壁红驼、白驼，是国内外少有的珍奇畜种。

阴山南部的河套平原，地势平坦，土地肥沃，素有“黄河百害、唯富一套”的美称，现有耕地1000多万亩，是亚洲最大的一首制自流引水灌溉区。日照时间充足，昼夜温差大，农牧产品资源丰富，盛产独具特色的河套优质小麦、葵花、河套蜜瓜、苹果梨、番茄、枸杞、黑瓜籽等名优产品，是全国著名的绿色产品和商品粮生产基地。

巴彦淖尔市境内地貌神奇，蕴藏着丰富的矿产资源。全市境内已发现的矿产资源有68种，铜、锌、硫铁等矿产储量在自治区乃至全国都名列前茅。狼山—渣尔泰山多金属成矿带全国著名，储量大，品位高，易开采，是矿山工业发展的重要基础。

巴彦淖尔市水资源富足。黄河流经我市345公里，黄河水年均过境流量316亿m3,年引黄河水量在50亿m3左右，地下水开采量达18亿m3。丰富的水资源不仅是农牧业生产的命脉，而且是推进工业化、城镇化的前提条件。

巴彦淖尔市历史文化资源丰富，从秦汉开始就是著名的古战场、农垦区、游牧区及民族聚居区。悠久的文化和特定的地域，造就了巴彦淖尔特有的历史古迹，孕育了灿烂的河套文化和多彩的草原文明。

乌拉特草原埋藏着古生物的遗骸——恐龙化石。在一亿两千万年前后的晚白垩纪时代，这里曾是恐龙的家园，在乌拉特中旗巴音满都呼恐龙化石区，中国考古人员与加拿大、比利时等国考古队进行过三次发掘考察，获得了大量古生物资料。其中，发掘到的原角恐龙、甲龙和鸭嘴恐龙属世界稀有。还有乌龟、禽鸟及爬行动物、野生植物化石，对研究地质演变和生态发展变迁及物种更迭进化有极其重要的意义。

阴山山脉横跨东西340公里的山地和草原石壁上，镌凿着数以万计的古代岩画，以其形象的艺术形式记录着人类历史。北魏郦道元是世界上最早记录岩画于史籍的第一人，在他记述中所描述的“鹿马之迹”正是阴山岩画。阴山岩画以其数量多、分布广、内容丰富，堪称中华民族古代艺术的瑰宝。

巴彦淖尔市地处祖国北部边陲，是古长城文化最丰富的地区之一。早在战国时期，长城就延伸到了这里。《史记·匈奴传》记载：“赵武灵王迹变俗胡服，习骑射，北破林胡，楼烦，筑长城，自代并阴山下，至高阙为塞。”如今在乌拉山南麓发现的长城遗迹就是战国时期赵武灵王27年所建的赵长城，是迄今发现最早的长城遗迹。

秦始皇灭六国统一天下，为御外侵兴筑万里长城，阴山北坡之上的长城遗迹就是秦将蒙恬所建，在巴彦淖尔市境内长300多公里，由石块垒砌，是现存长城中保存最完好的。

乌拉特草原上南北并行东西延伸的长城遗迹，是汉武帝时期抵御外侵修筑的边防线，是当时汉王朝最北防线。

巴彦淖尔市辽阔的土地上，至今还保留着数十座不同历史时期的古城址，它们形式、布局、规模、建筑方式各异，分布于各个地区。高阙塞：战国时赵武灵王修建，是中国历史上最著名的关塞之一，是长城防御体系中的重要组成部分；秦九原郡址：河套地区最早的郡治。汉武帝时期，改九原郡为五原郡，其下设有十六县，本境内就有四县。此外，较著名的还有鸡鹿塞、光禄塞等。

巴彦淖尔市有极具考古价值的恐龙化石、阴山岩画，有尘封久远的秦汉长城遗址、古城址，还有大量的古墓群，以及代表佛教文化的古代庙宇。阿贵庙是内蒙古地区藏传佛教唯一的红教建筑。在巴彦淖尔市现有的600多件文物中，从最原始的打制石器、磨制石器到青铜器和铁器，从早期的手制彩陶到精制发达的瓷器均有发现，其中还有国家一级文物精品。这些民族文物的保留与发现，更进一步展现了北方草原文化的悠久历史和中华文明的传承与发展。

纵观河套文明孕育和发展的过程，河套文化的发展历史是中华文明发展历史上的一个重要组成部分，巴彦淖尔的文明进程与中华文明共生共荣。