1941年12月，中共中央南方局在重庆召开会议，周恩来根据中共中央关于在国民党统治区实行“长期埋伏，积蓄力量，等待时机”的总方针，针对国民党的高压政策，提出了“勤学、勤业、勤交友”的思想。1942年6月，党中央明确定名为“三勤政策”。该政策要求广大党员干部和进步学生立即将校外救亡工作转为校内学生工作；将纯政治活动转向学术性、福利性和政治性三者相结合的活动；实行职业化、社会化、群众化；以勤奋的学风和优异的成绩树立自己的威信，争取和团结广大学生与职业青年。该政策的实行，巩固了党员的社会地位，密切了党员同群众的关系，使国统区的青年工作迅速改观，并为党锻炼培养丁一批青年干部，为1944年以后大规模群众民主运动的重新活跃准备了条件。