本质上来说，乡村摇滚是摇滚的乐队在演奏乡村音乐。它是通过相反的文化观念而形成的乡村音乐，同样，它依靠扩大的高声喧闹，卓越的基调强节奏和流行的音调。第一个乡村摇滚乐队---the Flying Burrito Brothers, Gram Parsns, the Byrds和Neil Young---演奏直接的乡村音乐，从Merle Haggard和Buck Owens的Bakersfield乐曲中获取灵感，就如honky tonkers像Hank Williams一样。在这些流派进入了70年代后，较粗糙的边缘被平缓的划除，比如the Eagles, Poco, Pure Prairie League 和Linda Ronstadt创作出更平缓更舒畅的音乐一样。这就使乡村摇滚在７０年代成为杰出的类型。在８０年代末，一个另类摇滚的小乐队开始复苏了早期Parsons 和Young刚毅曲风。