初级卵母细胞进行生长、发育、积累各种营养物质、进行卵质分化及结构建造、合成和贮存胚胎早期发育所需各类信息。由卵原细胞形成初级卵母细胞，首先是细胞核开始发生减数分裂前期染色体的变化，大多数脊椎动物初级卵母细胞的第一次成熟分裂进行到前期的双线期即停止，进入延长的双线期。初级卵母细胞的生长期缓慢，可持续数日至数月，有的可长达数十年，例如胎儿期及婴儿期存活的初级卵母细胞，直至青春期～绝经期，才陆续恢复其减数分裂过程。大多数生长的初级卵母细胞尚未成熟就退化了，妇女一生中，只排出数百个成熟卵细胞。生长期的卵母细胞核内核仁增大增多、合成活跃，细胞核膨大，称为生发泡。胞质中合成并贮存核糖体及各种核糖核酸，它们结合转译为各种不同的结构蛋白。在高尔基体合成皮质颗粒。线粒体大量增加。初级卵母细胞体积增大。在多黄卵中营养物质的积累使得细胞体积可增加200倍。卵黄颗粒或卵黄小板是产生于肝内，通过血液循环带到卵巢，经过卵泡细胞进入卵内。在血液中的卵黄前体是磷脂蛋白，称卵黄蛋白原。哺乳动物的胎儿营养是由母体供应，因此不需贮备大量营养物质。