保护组织（baohuzuzhi） 植物体表面起保护作用的组织。它由一层或数层细胞构成，有防止水分过度蒸腾、抵抗外界风雨和病虫侵害的作用。根据其来源和形态的不同，又分为初生保护组织（如表皮）和次生保护组织（如木栓层）。植物地上部分的表皮，细胞排列紧密，外壁较厚且角质化，形成角质层，但能使光线透过，达到下面的组织。有的表皮角质层外面还覆盖着蜡质，如甘蔗、高粱的茎秆外表有“白霜”状的蜡被，有利于减少水分蒸腾。表皮上有气孔的分化，沟通体内外的气体交换。木本植物茎的表皮，通常只生存几周或几个月，以后就脱落了。此时，表皮下已形成木栓层，代替表皮起保护作用。木栓层是由多层细胞构成的，细胞排列整齐，细胞壁栓质化，成熟后死亡，细胞腔内充满空气，没有细胞间隙，水和气体都不能透过。