台湾国语，通常简称国语，是指战后（二战结束后）在台湾地区由中华民国政府所推行、逐渐在民间普遍使用的北京话。由于北京话已经在台湾地区独立发展了50年以上，而逐渐与在中国大陆所使用的“普通话”有些不同，有些语言学家因此将其称之为“台湾国语”或“台湾华语”，所以这个名称并不是“台湾国的语言”之意思，与台湾独立运动也没有关系。1

在语音方面，由於和台湾本土语言相互影响所造成的结果，「台湾国语」几个特徵如下：


捲舌音及儿化韵消失
普遍将ㄓ（汉语拼音：zhi；威玛拼音：chih）念成ㄗ（汉语拼音：zi；威玛拼音：tz）
将ㄔ（汉语拼音：chi；威玛拼音：ch'ih）念成ㄘ（汉语拼音：ci；威玛拼音：tz'）
将ㄕ（汉语拼音：shi；威玛拼音：shih）念成ㄙ（汉语拼音：si；威玛拼音：s）

轻脣音消失
由於台湾话无轻脣音（如f、v等音）ㄈ（汉语拼音：f；威玛拼音：f），少部分以鹤佬话为母语的中老年人直接读为ㄏ（汉语拼音：h；威玛拼音：h）。3但以客家话为母语的人和年轻人一般可正确发音无误。


积非成是
一、
eng（ㄥ）与 b- 、p- 、m- 、f- 、w-（蹦、朋、孟、风、翁）拼音时，通常读成ong，官方通用拼音方案亦承认这一点，但注音符号未见修改，可能与注音符号未设置「ong」之音有关。（但台湾方言音符号有之，写作「工」）

台湾很多民众不会注意到「eng」的讹读问题。语言学家王力指出，虽然北方官话方言大多因为异化作用发成eng，但是四川话发音都是ong，他认为是一种同化作用。由於早期国语的教师很多并不会讲标准北京官话，多半省籍口音浓厚，因此台湾国语的这种现象很有可能是受到了四川话的影响。除了早期训练过的新闻播导人员外，大部分人读的如同上述。

二、
eng（ㄥ）及en（ㄣ）不分。最明显的例子是「冰」字，国语及台湾话都读「ㄅㄧㄥ」（bing）且皆为平声。但就算台湾话流利的人，台湾国语也往往读成「ㄅㄧㄣ」（bin），原因未明。其他官话方言有四川话和南京话有这种现象，也有可能也是受到四川话或南京话的影响。


其他
此外，李青梅也曾经比较中国大陆《新华字典》（1990年版）和台湾《国语辞典》（1981年版）中3,500个常用字的注音，而发现到注音相同的2,711个，注音不同或不完全相同的789个。台湾国语和中国普通话有差异的注音佔了将近25%。


词源
至於在词汇方面，台湾国语和中国大陆普通话的差别，大致上有以下几项来源。


台湾本土语言
由於语言接触的结果，很自然地，台湾国语会从台湾的本土语言吸取某些词汇，除了台湾国语本来就缺乏的台湾文化和生活用词之外，还有大量台湾本土语言（主要是鹤佬话）的流行用词。有些鹤佬话流行用词，在台湾国语也能找到同义的用词，但是因为这些鹤佬话用词非常活泼，讲起来很「响亮」，为了文字表现上的生动，就用汉字写了出来，有人再用国语来念，慢慢就融入了国语词汇。比如说，在议会上有人骂别人「压（鸭）霸」（不讲理），商店里则写著「大俗卖」（大拍卖）的招牌，奖券开奖时则传来一片「槓龟」（没有收穫）声。有些台湾国语的新词汇是从电视上的鹤佬话节目学来的，台湾电视公司在多年前曾播出的黄俊雄布袋戏，其中的人物用语活泼，也造就了台湾国语的某些用词，比如说所谓的「藏镜人」（偷偷躲在後面的人）、「秘雕」鱼（畸形鱼）等词汇（Daniel nd）。

其他比较常见的借自台湾本土语言的新词汇，还有「速配」（相称）、「甲意」（中意）、「衰」（倒楣）、「赞」（好极了）、「牵手」（老婆）、「见笑」（害羞或可耻）、「老神在在」（气定神闲）、「搞怪」（狡滑难缠）等等（Daniel nd）。


外来语
此外，台湾一些旧的和新的外来语词汇，也在向台湾国语「输出」。比如说「马杀鸡」（英语：massage，按摩）、「秀」（show，表演），「黑轮」（日语：御田，日本关东煮里的鱼浆制品）、「运将」（司机），还有从英语转到日语，再转到鹤佬话，最後再转到台湾国语的「秀逗」（short，短路，指头脑有问题）等等（Daniel nd）。


旧词汇
此外，由於政治上的因素，台湾海峡两岸在某些习惯用语上，经过50年的隔绝，也有某些程度的差异。这些差异中，有些是因为台湾国语保留了1949年以前在中国大陆所使用的一些语汇，而这些语汇在新成立的中华人民共和国则由於种种因素而不再使用，或者是比较少使用。比如说，「里长」、「邮差」、「车夫」、「佣人」、「次长」、「级任教师」、「学艺股长」等，这些词语都是1949年以前的常用字，也继续在台湾国语中被使用。但是，中国大陆则是使用反映新社会关系的一些词语来替代它们。「先生」、「小姐」、「太太」、「老板」、「男士」、「女士」等1949年以前的常用称谓词语，中国大陆在1979年改革开放以前，一般也不常使用（苏金智 2000）4。


眷村帮派
由於国府迁台後，在各地成立许多眷村，中国各省或帮派间词汇亦有少部份成为台湾国语的词源，例如条子、马子。

台港澳繁体（正体）用语
也由於经过50年的隔绝，又因为台湾跟香港均仍使用繁体字（正体字），台湾跟香港的出版物流通较多，造成了有些台湾国语用语并不是台湾专有，而是跟香港同时使用的。这种词汇名之以台湾国语或香港国语都不能达义。以学科而言，在1949年之前就已有或者稳定的学科，三地的用语就是一致的，例如数学上的 Matrix，三地都称为「矩阵」。但是在1949年之後才出现的学科，例如电脑，用语就有差别，例如电脑上的类似数学矩阵的 Array，中国大陆称为（或者说译为）「数组」，而台湾称为（译为）「阵列」。或者像化学元素的「矽」，中国大陆则写做「硅」[1]，因为元素週期表中包括的许多放射性元素的国际确认都是在1949年以後的事。

香港人读台湾的繁体字（正体字）出版物者，写字或说普通话时，常与台湾用语一致，例如上述的「阵列」或者「滑鼠」；香港人读中国大陆的出版物较多者，则写字或说普通话时，常採大陆用语，例如上述的「数组」或「鼠标」。但是毕竟因为香港习惯上採用繁体字（正体字）为多，再加上许多电脑的程序员在制作简体文件转换为繁体（正体）时，希望一併将中国大陆用语也转换为台湾及香港用语，因此出现了「繁体用语」（正体用语）的称呼。

「繁体字」是字体的称呼，「繁体用语」是一个因为台湾和香港将上述词汇写成书面文字时，恰恰都是以繁体出现，所形成的又一名词。「繁体用语」跟台湾或香港当地的方言完全没有关系，但可以简单粗略地囊括两地共通的词汇。而正如世界上本来没有「繁体字」存在（中华民国称之为「正体字」），是因为「简体字」的出现，而有了「繁体字」这种相对的称呼，因此相对应於「繁体用语」，又有人为求方便，将中国大陆用语相对地创造了一个「简体用语」的称呼。

不居住在台湾或香港、澳门地区者往往误解「繁体用语」=「台湾用语」=「台湾话」，这些都是不对的，正如「大陆用语」并非等於「普通话」，普通话更不等於「简体用语」一样，并不需要用简体字才能说普通话。台湾及香港、澳门地区的确有一些共同的词汇和句法，这也无法用「台湾国语」一个概念全部含入，但也没有「香港国语」的说法存在（勉犟只有所谓的「香港用语」）。因此对於「滑鼠」、「阵列」、「印表机」等词汇，似乎「繁体用语」（正体用语）是个比「台湾国语」更精确的描述。