中国李世芳、毛世来、宋德珠、张君秋4位京剧旦角的合称。继四大名旦以后，北平《立言报》游艺版发起并主办北平（今北京）童伶选举。1938年初，舆论界在男旦中推出李世芳、毛世来、宋德珠、张君秋为四大童伶。1939年四大童伶已毕业组班，观众口碑称四大童伶为四小名旦。1940年，北平《立言画刊》在长安剧场组织四小名旦合作演出《白蛇传》，李世芳、宋德珠合演《金山寺水斗》；毛世来演《断桥》、《合钵》；张君秋演《祭塔》，四小名旦遂成定论。1947年因李世芳飞机失事遇难，“四小名旦”出现空缺。同年北平《纪事报》发起选举“新四小名旦”，结果得票20万张，选出张君秋、毛世来、陈永玲、许瀚英四位，这次选举未能改变过去定论，观众对原四小名旦印象更深。


李世芳

李世芳（1921　1947）,名福禄，祖籍陕西太谷，生于内蒙古包头。父母都是山西梆子演员。尤其父亲李子健是位戏路宽广，青衣、花旦、刀马旦、彩旦无所不精的名角，并且对每门角色都有绝活。福禄从三岁开始就跟随父母往来于大小城市，过着没有定居的艺员生活。十岁时，其父在北京定居，准备息影舞台，专心教子。一九三一年七月二十四日，福禄正式进入富连成科班，开始了他一生的从艺生涯。他排在小“世”字科，专工青衣兼花旦、刀马，从此改名为李世芳。
李世芳的青衣开蒙老师是苏雨卿，先学《彩楼配》、《探寒窑》、《二进宫》等青衣开蒙戏，又跟萧连芳先生学《双沙河》、《拾玉镯》、《铁弓缘》等花旦戏。还学了《穆柯寨》、《樊江关》两出刀马戏。李不但学戏勤奋，练功也颇认真，就连繁难的“打出手”等武功技巧，他也跟着习练。由于学练刻苦，仅仅一年时间，他就能登台唱戏了。

一九三四年，“盛”字科学生结业出科，相继离去。为了演出的上座率，富连成科班请来了张彩林老先生教、排一些旦角大戏。首先排了《花田错》带《桃花村》，李世芳扮演的小姐演得非常传神，唱、念、做俱佳，毛世来的春兰、袁世海的鲁智深也是唱、念恰当无疵，一致受到观众的赞誉。李世芳的艺术才华从此脱颖而出。接着，科班又为他排演《骊珠梦》因觉得他的嗓音、扮相与梅兰芳年轻时颇为相似，就决定为他排演梅派新戏。一九三五年春，《霸王别姬》首演于广和楼，他的梅派风范使四座惊异，一时北京各报刊都连篇载文称颂，并赠以“小梅兰芳”的美称。迷恋梅兰芳艺术的广大观众纷纷奔向广和楼争睹“小梅”风采。“小梅兰芳”之名的传扬，引来了梅兰芳的好友、京剧研究家齐如山先生对李世芳的钟爱，齐先生向李传授了梅师新篇的古装戏《晴雯撕扇》、《嫦娥奔月》和《红线盗盒》。随后又引来了尚小云先生，尚先生欣爱之余，为他排了《天河配》、《昆仑剑侠传》、《娟娟》和《金瓶女》四出大戏。经过尚先生一年多的雨露滋润，他获取了艺术上的飞跃进展。

一九三六年，梅兰芳举家南迁后首次回到北京，对齐如山信中谈到的“小梅兰芳”很感兴趣，梅师连看了他的《霸王别姬》和《贵妃醉酒》两出戏，决定收李世芳为徒。收徒仪式在绒线胡同的“国剧协会”举行，当时梨园名宿、各报记者数百人到场祝贺，盛况空前，一时“老梅”收徒“小梅”的梨园佳话盛传不休。

这一时期，梅师每天都让他到后台，边化妆边向他即兴指教，演出了，叫他在包厢里观摩学习，演出后叫他到家中或聆听吊嗓，或对他加以调教。因梅师演出繁忙，就推荐他的大弟子魏连芳代为传授梅派新戏。当年冬天，李世芳在童伶选举中，以超出他人五、六千张票之多的绝对优势，被选为“童伶主席”。一九三九年北京《立言报》接受读者建议，效仿二十年代评选“四大名旦”之举，主办了从青年新秀中评选“四小名旦”的活动。最后排列出李世芳、毛世来、张君秋、宋德珠为“四小名旦”。此时李世芳已出科离开了富连成，正值变声“倒仓”期，他既未组班也未搭班，一直在家养嗓、学戏。他虽已有较长时间没有公开演出，却仍被推为“四小名旦”之首，足见他的表演艺术多么有魅力，多么深 人心。

经过三年的勤学苦练，李世芳嗓音恢复，他挑梁组班“承芳社”，开始了舞台创业生活。他与袁世海再次合作《霸王别姬》、《宇宙锋》，他演出了梅派戏《西施》和《生死恨》，排演了《百花公主》，在《金山寺》中加打出手，又排了一部艺术珍品《木兰从军》……他在京、津、沪、济南等地的演出盛况空前，从而李世芳名声大震，“承芳社”蒸蒸日上，步入了全盛时期。

一九四四年农历九月二十四日是梅师五十华诞，李世芳特暂停演出，与新婚夫人姚宝琏专程赴沪祝寿。在此期间，梅师又悉心传授《游园惊梦》、《金山寺》、《断桥》等昆曲杰作，并且他还如饥似渴地观摩话剧表演艺术，从中得到启迪。回京后他创排了《天国女儿》，观众对戏中诸多革新的唱腔，创新的身段，都报以热烈的掌声。戏中运用话剧手法的开场，也使观众感到新颖、动人，大为赞许。这时李的艺术创造已具备了相当的时代意识，这正是他深悟梅派艺术革新精神的深层次心得体现。


一九四六年岁尾，李世芳只身来到上海近半载，他该回家过年了。四六年除夕、四七年元旦及二日，梅师特意与弟子同台合作《金山寺》、《断桥》两折，准备弟子回家路费。不想这三场戏竟是李世芳诀别人世的最后演出。一九四七年元月五日，京沪航班121号班机途经青岛上空，因飞机遇雾撞山，机毁人亡。年仅二十六岁的一代名伶李世芳就这样化为尘埃而去。

李世芳的嗓音宽厚，音色优美，声调纯正，有着较深的演唱功力，很会运用自身条件，尤其得到梅琴师王少卿先生的精心指教后，更能唱出纯正的梅派神韵。他的唱工可说虽无激越高亢之声，却有余音绕梁之妙。如果他能健在人世，对演唱艺术必有更大的发展和建树，定会以韵味胜出而称雄剧坛。可惜他英年早逝，出科后，仅有不足十年的舞台生涯，太短暂了！



毛世来
   
毛世来（1921　1994）, 原籍山东掖县，生于北京。七岁入富连成第五科“世”字班学艺，受业于萧长华、于连泉、萧连芳、王连平等老师，初习小生，后工花旦，兼演武旦。九岁就开始在“盛”字班大师哥面前唱开锣戏。他尊师敬友，刻苦练功，认真演戏，艺术造诣渐深。随之，他与李世芳二人成了富连成科班的台柱子。一九三六年，尚小云先生来富连城执教，认收毛世来为徒，并为他们排了十几出戏，如《娟娟》、《玉虎坠》、《金瓶女》、《昆仑剑侠》、《天河配》等等，都是由毛世来与李世芳合作主演。毛世来在科里经常演出的剧目还有《十二红》、《双钉记》、《大劈棺》、《拾玉镯》、《锯大缸》及全部《穆桂英》等。在《立新报》举办的“童伶”比赛中，毛世来与宋德珠、候玉兰、白玉薇被评选为“四大童旦”。随后，社会舆论认为李世芳、张君秋、毛世来、宋德珠能继“四大名旦”之后，堪称“四小名旦”
一九三九年北京《立言报》接受读者建议，效仿二十年代评选“四大名旦”之举，主办了从青年新秀中评选“四小名旦”的活动。最后排列出李世芳、毛世来、张君秋、宋德珠为“四小名旦”。一九四零年，在广大观众的呼声中，《立新报》又约请李世芳、毛世来、张君秋、宋德珠合作，在北京“新新大剧院”（即现在的首都电影院）演出传统剧目《白蛇传》，他们分别饰演其中一折的白素贞。宋德珠演《水漫金山》，毛世来演《断桥》，李世芳演《产子·合钵》，张君秋演《祭塔》，他们珠联璧合，各展所长，演出效果轰动，从此他们即被誉称为“四小名旦”。

毛世来的嗓音清亮，扮相俊俏，白口清丽干脆，跷功极佳，以能唱擅做、文武兼备名著一时。尤擅长演出花旦戏，泼辣虽不及筱翠花，但娇小玲珑，妩媚动人，有“小筱翠花”之号。他的常演剧目有《铁弓缘》、《英杰烈》、《红娘》、《十三妹》等。


毛世来曾先后拜尚小云、梅兰芳、荀慧生、赵桐珊为师。并领衔“和平社”，转演于上海、天津、北京、山东等地，与周信芳、盖叫天、李少春、李万春、叶盛章、叶盛兰等同台演戏。他在长期的演出实践中，博取强记，择善而从，在继承老师及前辈艺人传统艺术的同时，不断开发创造，建树了别具特色的跷功、扑跌技艺以及婀娜娴熟、玲珑娇巧的艺术风格。

新中国建立后任中国戏剧家协会吉林分会副主席，吉林省京剧团团长，吉林省戏剧学校副校长等职。由他主演的《白蛇传》、《木兰从军》、《三休樊梨花》、《南界关》、《穆桂英大破洪州》等戏，受到观众的欢迎。最后，他以有生之年到吉林省戏曲学校任副校长、艺术顾问，教导京剧后辈人才直至终年。


　
宋德珠

宋德珠(1918 1984)，京剧武旦。原名宋宝禄，号颖之。祖籍天津，生于北京崇文门外河泊厂一个渔行家庭里。

一九三零年成为中华戏曲专科学校第一期“德”字班学生，初学老生、小生，老师看他眉宇清秀，双目有神，动作敏捷干净，毯子功、把子功都很出色，是个武旦材料，就让他改为专工武旦。在校期间，学校安排张善亭、朱玉康等老师传授他跷功、出手、武打等特技艺术，延聘阎岚秋、朱桂芳、余玉琴、郭际湘、诸如香等老师传授《打青龙》、《金山寺》、《扈家庄》、《夺太仓》、《青石山》、《泗州城》、《丑荣归》、《贵妃醉酒》等戏，王瑶卿、梅兰芳、程砚秋、荀慧生、筱翠花等京剧大师也对他另眼相待，宠爱倍至。王瑶卿亲自传授他《四郎探母》、《雁门关》、《贺后骂殿》、《三娘教子》、《法门寺》、《女起解·玉堂春》、《王宝钏》等戏。程砚秋授其《玉狮坠》、《游园惊梦》，尚小云授其《金山寺》，荀慧生授其《花田八错》，筱翠花授其《辛安驿》，梅兰芳也曾多次指教其《霸王别姬》、《凤还巢》等戏的演出。

皇天不负有心人，宋德珠怀揣刻苦练就的一身真本事，经过众多名师的谆谆教诲及悉心传授，再加上他在演艺道路上的“多学、巧练、精研、善择”，终于脱颖而出，经广大观众投票选举，他与李世芳、张君秋、毛世来共称“四小名旦”。出科后又创出了以武旦挑头牌、唱“大轴儿”的先例。一九三九年，他领衔主建的“颖光社”，在京、津、沪等地演出，戏路宽广，尤以武旦、刀马旦戏轰动剧坛。他常演的剧目有《杨排风》、《扈家庄》、《小放牛》、《锯大缸》、《战金山》、《泗州城》等。

宋德珠幼功、跷功、出手功基础扎实，舞蹈身段优美，“起打”边式利落。他的武旦戏是博采前辈名家之长，并能融合体操与中外舞蹈造型美，加以创新。他对各种女性动态，甚至翱翔的鸟儿、遨游的鱼、鏖战的蟋蟀、风舒的杨柳等自然动态，都加以细致入微的观察，可借鉴的就吸收用于自己的表演之中，以弥补男旦女性美不足之忌。他把孔雀开屏时的稳健大方，化到了出场与亮相中；把鹰击长空时的矫健敏捷，化到了开打与出手之中；把鸟儿展翅起飞或落地时那一瞬间的美态，化到了由慢而快由快而慢的舞台动作之中。宋德珠终于在不断地演出、革新、模拟、探索中，建树了轻盈翩跹、干净利落、勇猛花哨、刚健婀娜的美、媚、脆、率的表演艺术。

宋德珠在河北省艺术学校授艺的二十多年，有所建树的学生里，除传人安荣卿外，还有河北梆子剧种的王丽君，也是他培养的学生。在河北一带，宋派艺术无人不学，无人不夸，包括旦角、老生、小生、武生、花脸等各个行当，都吸收、融会了宋德珠的艺术风格。



张君秋

张君秋(1920 1997)，京剧表演艺术家，四小名旦之一，旦角张派创始人，原名滕家鸣，字玉隐，祖籍江苏丹徒。他自幼家贫，父滕联芳，随母张秀琴在各地客串演出，后经李多奎介绍，拜李凌枫为师。1935年，在北京吉祥戏院首次登台，以一出《女起解》唱红。1936年，北京《立言报》举行公开投票选举，推选“四大童伶”，张君秋与李世芳、毛世来、宋德珠被选中（后世称“四小名旦”）。报界评价其“扮相，如窈窕淑女，似梅；唱功，有一条好喉咙，似尚；腔调，婉转多音，似程；做工，稳重大方，似荀”。他的嗓音“娇、媚、脆、水”，甜润清新，高低随意，舒展自如，梅派的华丽，尚派的刚劲，程派的轻柔，荀派的婉约都被他很好的融合在自己的表演艺术风格之中。后拜王瑶卿为师，并得梅兰芳、尚小云 、阎岚秋、朱桂芳等指导。1942年自组谦和社挑班。1947年与马连良、俞振飞在香港演出数年，1951年返京，1956年张君秋的北京市京剧三团和马连良京剧团及谭富英、裘盛戎的北京京剧二团合并，组成了阵容强大的北京京剧团。文革中，张君秋备受迫害。文革后复出，把主要精力放在京剧教学方面，广收海内外弟子。1986年，应天津市政府领导之邀主持天津市青年京剧团百日集训。后接受全国政协主席李瑞环委托，担任《中国京剧音配像精粹》的艺术总顾问，到他逝世为止，共完成京剧音配像120部，为京剧艺术的留传做出了巨大贡献。

张君秋扮相雍容华贵，嗓音宽亮甜润。他的演唱吸收了其他行当及曲艺、歌曲的菁华，在梅派的基础上，创造出大量新腔，形成了“张派”。代表剧目有《四郎探母》、《龙凤呈祥》、《红鬃烈马》、《打渔杀家》、《审头刺汤》、《四进士》、《三娘教子》、《苏武牧羊》、《春秋配》、《诗文会》、《状元媒》、《金山寺·断桥·雷峰塔》、《刘兰芝》、《望江亭》、《西厢记》、《秦香莲》、《赵氏孤儿》、《楚宫恨》、《彩楼记》、《怜香伴》、《珍妃》、《秋瑾》、《芦荡火种》等。有《张君秋戏剧散论》行世。张君秋的学生遍及全国各地，有近百名之多，其中有薛亚萍、李炳淑、杨春霞、杨淑蕊、王婉华、雷英、张静琳、王蓉蓉、赵秀君等。

张君秋历任中国人民政治协商会议全国委员会委员、中国文学艺术界联合会副主席、中国戏曲学院副院长、中国戏剧家协会副主席等职。1990年被美国林肯艺术中心和纽约美华艺术协会授予终身艺术成就奖和林肯大学人文学荣誉博士学位。