乳鸽是指出壳到离巢出售或留种前一月龄内的雏鸽。鸽子是晚成鸟，刚出壳的雏鸽，眼睛不能睁开，不能行走和自由采食，全靠亲鸽哺育才能成活；体温调节能力和抗病能力都很差，因而是鸽子一生中最危险的时期，同时乳鸽阶段是鸽子一生中生长最迅速的时期，需要大量的营养物质。因此，在饲养管理上要注意以下几点：

1．细心观察 如果乳鸽出壳54小时，种鸽仍不喂它的话，要检查和寻找原因。如果是种鸽患病，除要将其隔离治疗外，还要把乳鸽调出并窝；如果是种鸽初次育维，不会哺喂，应人工诱导哺喂。方法是：把初生乳鸽的嘴轻轻地放进种鸽的嘴里，经过几次诱导，种鸽就会了。

2．营养要充分 初生乳鸽一是不能行走与采食，完全靠亲鸽来哺育；二是生长发育迅速，增重快。为此，对亲鸽必须以营养丰富的饲料，尤其要增加蛋白质饲料，并要增加饲喂次数。

3．温度要适宜 初生乳鸽羽毛很短，御寒能力差，寒冬季节要作好防寒保温工作，当舍温低于6℃时，要增加保暖设施；炎夏季节要防暑，舍温高于26℃时，要作好防暑工作。

4．调换乳鸽位置 为避免一窝乳鸽一大一小，个体发育相差很大，就要采取调换位置，平衡照顾的办法。具体做法是在6～9日龄乳鸽会站立之前，每隔2～3天对同一窝的两只乳鸽调换一次位置，以使得到种鸽的平衡照顾。

5．调并乳鸽 一窝仅孵一只乳鸽或一对乳鸽中因中途死亡仅剩一只的，都可以合并到日龄相同或相近的其它单雏或双雏窝里。这样做，可以避免因仅剩下一只乳鸽往往被亲鸽喂的过饱而引起嗉囊积食的现象。刚并窝时要注意观察亲鸽有没有拒喂和啄打新并入的乳鸽的现象。

6．疫病防治要细心 乳鸽长到7～9日龄，亲鸽哺喂乳鸽由全浆料开始转喂全粒料。此时乳鸽还不能很好地适应粒科，常会出现消化不良及嗉囊炎等，这时要细心观察，发现问题及时解决，对消化不良的乳鸽，每天可喂半片酵母片，1～2粒保健沙。在冬季可喂给桑菊感冒片，每日半片，以防感冒和眼炎病的发生。

7．加强网上喂养 有些亲鸽在乳鸽长到15天左右时又重新产蛋，这时可将乳鸽放到网上饲养。这些亲鸽有的会继续滋喂乳鸽，有的则无心喂养。因此，要细心观察，对无心喂养或喂养不及时的要进行人工喂养，或找保姆鸽喂养。

8．保持巢舍清洁干燥 被粪便污染和潮湿的巢盆和垫草要及时更换，舍内要定期消毒，并保持舍内清洁干燥，以防疫病发生。

9．注意投放保健沙 为保证乳鸽健康，提高乳鸽的出栏体重，要对乳鸽每天按时投放保健沙，以增加微量元素和维生素含量，防止引起乳鸽消化不良。

10．及时带上脚环 肉鸽的脚环用鸡翅号来代替，其中印有号码，以作出生时间和区分姐妹鸽的标志。

11．把握上市时间 按照市场需要，一般20～25日龄可以上市(或收购)。根据实践以23日龄左右上市最合算。要留作种用的乳鸽，必须到30日龄左右，乳鸽能独立生活时才能提离亲鸽。