上城区是杭州市的中心城区，她东南面濒临有天下奇观之称钱江潮的钱塘江，中南部夹枕着古迹遍地、郁郁葱葱的凤凰山和吴山，西面紧贴烟柳画桥、处处胜景的世界著名旅游胜地西湖，区域中部的东河和中河以其老桥绿水载着古老的传说静静地自南而北纵贯全区境内。上城区得天独厚的地域优势，使她自古至今皆是杭州"珍异所聚"、"商贾云集"的繁华之地，是杭州经济社会活动的中心。区域内景致迷人，环境优良，设施齐全，是旅游休闲的好地方，现有湖滨旅游商贸特色街区、清河坊历史文化街区、南山路艺术休闲特色街区、解放路现代商贸特色街区等四大特色街区。杭州是中国历史文化古都，上城区则荟萃了其中的精华，区域内名胜古迹星罗棋布，历史文化底蕴深厚，现有国家级文物保护单位6处（胡庆余堂、闸口白塔、凤凰寺、梵天寺经幢、宝成寺麻曷葛喇造像、南宋皇城遗址），是体现杭州历史文化名城的主要区域。

    截至2005年12月31日，上城区辖6个街道：清波街道、湖滨街道、小营街道、南星街道、紫阳街道、望江街道，共有51个社区。

    如今，上城区人民又在这块神奇悠久的土地上，与时俱进，开拓创新，大力实施“工业富区、商旅兴区、环境立区、科教强区、依法治区”战略，努力建设旅游休闲商务区、打造杭州RBD，实现了上城经济与社会各项事业的全面丰收。先后获得“全国社会治安综合治理先进单位”、“全国科普工作先进区”、“全国特殊教育先进区”、“全国老龄工作先进区”、“全国少儿工作先进区”、“全国科技进步示范区”、“全国计划生育先进区”、“全国社区建设示范城区”、“浙江省教育强区”等荣誉称号。现有全国最大的饮料食品制造企业——娃哈哈集团、浙江省第一家在香港上市的软件企业——新利软件和华日冰箱、奥普浴霸、绿盛牛肉干等著名品牌。2005年全区实现生产总值48.6亿元，地方财政收入12.4亿元。

　　上城区位于杭州市区中心偏南，南宋时，建皇城于杭城南部，习惯称南边为上，区名由此而得。自唐以来，今辖区内一直是商贾辐辏，官衙邻毗，名贤辈出的繁华地区。宋时的德寿宫、龙翔宫、安抚司与秘书省；元时的江浙行省；明清时期的织造署、南巡行宫；清时旗营将军署以及宋至清的杭州府署，元至清的仁和、钱塘县署，民国时期浙江省政府等省市官衙、名宅、重要机关和解放后的中共杭州市委、市人大常委会、市人民政府、政协杭州市委员会均设在今上城区内。

　　上城区濒临西湖，道路纵横，交通发达。省、市、区的大批商业、旅游业、服务行业，省、市各大银行，省、市著名医院和影剧院皆云集于此，是省、市商品经营、金融信贷、信息传播、旅游服务、医疗卫生、文化娱乐等聚集之所，被称为杭州市的黄金地段。