夏时制，又称“日光节约时制”（Daylight Saving Time），是一种为节约能源而人为规定地方时间的制度，在这一制度实行期间所采用的统一时间称为“夏令时”。一般在天亮早的夏季人为将时间提前一小时，可以使人早起早睡，减少照明量，以充分利用光照资源，从而节约照明用电。各个采纳夏时制的国家具体规定不同。目前全世界有近110个国家每年要实行夏令时。

夏时制的历史

据称最早有夏时制构思的是本杰明·富兰克林，他在任美国驻法国大使期间，由于习惯于当时美国农村贵族的早睡早起生活，早上散步时看到法国人10点才起床，夜生活过到深夜。于是他在1784年给《巴黎杂志》的编辑写了一封信，信上说说法国人的生活习惯浪费了大好的阳光，建议法国人早睡早起，说每年可以节约6千4百万磅蜡烛。但他当时并没有建议实行夏时制，只是建议人们应该早睡早起。因为当时根本还没有统一的时区划分。不过夏时制在英语里就是“节约阳光时间”的意思。

直到1907年，一位英国建筑师威廉·维莱特（William Willett）才正式向英国议会提出夏时制的构思，主要是为了节省能源和提供更多的时间用来训练士兵，但议会经过辩论没有采纳。由于名声不及本杰明·富兰克林，所以人们很多都将本杰明·富兰克林当为夏时制的发明者而忽略了威廉·维莱特。

1916年，德国首先实行夏时制，英国因为怕德国会从中得到更大的效益，因此紧跟着也采取了夏时制，夏时制节约了约15%的煤气和电力，但为了弥补损失，电力和煤气公司也将价格提高了15%。法国不久也效仿实行。1917年，俄罗斯第一次实行了夏令时，但直到1981年才成为一项经常性的制度。1918年，参加了第一次世界大战的美国也实行了夏时制，但战后立即取消了。

1942年，第二次世界大战期间，美国又实行了夏时制，1945年战争结束后取消。1966年，美国重新实行夏时制。欧洲大部分国家从1976年，即第四次中东战争导致首次石油危机3年后（1973年）开始实行夏时制。

根据联合国欧洲经济委员会的建议，从1996年起夏令时的有效期推迟到10月份的最后一个星期日。

目前实行夏时制的地区

美国和墨西哥的实行与否，完全由各州各县自己决定。美国不实行夏令时的地区包括：

亚利桑那州

夏威夷

印地安那州内位于UTC-5美国东部时区的地区（2006年4月开始实施夏令时）

波多黎各和维京群岛

美属萨摩亚

美国於每年10月的最后一个星期日凌晨2时起实施冬令时间；4月的第一个星期日凌晨2时起，恢复夏令时间。

根据美国国会最新通过的能源法案，为加强日光节约，自2007年起延长夏令时间，开始日期从每年4月的第一个星期日，提前到3月的第二个星期日，结束日期从每年10月的最后一个星期日，延后到11月的第一个星期日。换言之，冬令时间将缩短约一个月。

在墨西哥的墨西哥城，由于市长不同意总统实行夏时制的决定，有的区服从总统实行夏令时，有的区则服从市长不实行夏令时。

欧盟国家、俄罗斯和瑞士都是从3月最后一个星期日到10月最后一个星期日实行夏时。由于欧盟国家跨三个时区，所以根据所在时区不同，从半夜1/2/3时同时变更。法国、德国和意大利等多数欧盟国家的夏令时比格林尼治时间快2小时；英国、爱尔兰和葡萄牙的夏令时则快1小时，即比多数欧盟国家晚1小时；芬兰和希腊的夏令时则快3小时；

加拿大从4月第一个星期日到10月最后一个星期日实行夏时，不过萨斯喀彻温省大部分地区不实行；

新西兰由于处于南半球，所以夏季和北半球相反。它从10月第一个星期日到3月第三个星期天实行夏时；

澳大利亚只有东南部各州实行夏时制，从10月最后一个星期天到3月最后一个星期天止。塔斯马尼亚岛则在10月第一个星期天开始实行夏时制。

曾经实行夏时制的地区

1919年，中华民国在上海和天津曾短暂地实行了一年夏时制。在台湾地区也曾实行过，年度时间表可参见[1]；

香港曾於1941年4月1日至1979年10月21日期间，多在夏季时段实施夏令时间（1977年和1978年未实行），香港夏令时间的计算方法为香港标准时间加1小时。在日治时期的几年间（1942年-1945年）曾全年实施，1980年后不再实行，详情请参阅香港时间；

1986年至1991年，中华人民共和国在全国范围实行了六年夏时制，每年从4月中旬的第一个星期日2时整（北京时间）到9月中旬第一个星期日的凌晨2时整（北京夏令时）。除1986年因是实行夏时制的第一年，从5月4日开始到9月14日结束外，其它年份均按规定的时段施行。1992年4月5日后不再实行；

实行夏时制的建议最早由窦星元提出。1986年4月，中共中央办公厅和国务院办公厅发出《在全国范围内实行夏时制的通知》，通知动员全国人民为节约能源而早睡早起，并要求全国各部门做好宣传和安排工作。具体作法是：每年从四月中旬第一个星期日的凌晨2时整（北京时间），将时钟拨快一小时，即将表针由2时拨至3时，夏令时开始；到九月中旬第一个星期日的凌晨2时整（北京夏令时间），再将时钟拨回一小时，即将表针由2时拨至1时，夏令时结束。在夏令时开始和结束前几天，新闻媒体均刊登有关部门的通告。值得注意的是，夏令时中出生的人，生时须减去1小时。

夏时制的利弊

好处

高纬度地区由于夏季太阳升起时间明显比冬季早，夏时制确实起到节省照明时间的作用。

不少零售商对夏时制持肯定态度。根据调查，天黑以后人们更常去超市买东西。美国的糖果商院集团已经游说美国国会将夏时制延长到11月，因为万圣节是糖果销售最旺的季节，而家长们不希望孩子们在天黑以后还在外面游逛。每一个时区的东部希望有夏时制，因为他们那儿天亮的早，而西部则反对夏时制。

有人认为夏时制对患有夜盲症的人大有好处。

弊端

对低纬度地区，夏时制作用不大。尤其这些地方在夏天十分湿热，夜晚降临时闷热无法入眠，而清晨正是睡眠的好时间。

对于农民来说，他们的习惯是日出而作，日落而息，时制的改变只给他们带来不便。早上要更早地将蔬菜送到市场，送牛奶就更没有办法。

中国新疆实行的是北京时间，10时才上班，2时才吃午饭；如果实行夏时制，便要11点才上班，下午3点才吃午饭。在中国，夏时制只对东北和华北起作用，这其中还不包括农民。

傍晚的延长导致汽车增多，使得空气污染加剧，还造成交通事故增加。

夏时制使铁路和航班需要每年修改时间表，造成麻烦。

在某些国家（如美国和墨西哥），夏时制成为政治斗争的工具。

其他争议

夏令时让俄罗斯每年能够节约20亿千瓦/小时的电量，但这个数字只相当于两三个火力发电厂的发电量。该制度也使法国用于照明的能源消耗减少4%。有人认为夏时制在旅游业和能源消耗上获利不明显，还扰乱了儿童和老年人的生物钟，违反人的正常生理节奏。