法布里斯英俊单纯,出身贵族家庭，在争风吃醋中,杀死了情敌,被投入监狱。狱中,又爱上了监狱司令的女儿克莱莉娅,两人爱得死去活来。法布里斯的姑妈是宫廷贵妇,暗恋着法布里斯，救出了法布里斯,并让他当上了总主教。克莱莉娅违心嫁给了富翁,又被痴情的法布里斯所感动,与他偷情了数年后抑郁离世,法布里斯不久也随她而去。本书在法国与《红与黑》齐名，著名翻译家罗芃,以娴熟优美的文笔把该书译成中文,并撰写了长篇译序。